La temporada 2013-2014 del fútbol español se ha puesto en marcha. Los equipos ajustan sus líneas para afrontar lo que está por venir con las mayores garantías posibles. Los objetivos son diferentes: unos lucharán por la Liga, otros por conseguir una plaza en los torneos continentales, hay quienes intentarán evitar el descenso de categoría y los que pelearán por un puesto en la categoría superior. A mediados de agosto comienzan las competiciones y hasta ese momento una pretemporada con muchos amistosos que permitirá calibrar a los entrenadores las municiones de las que van a disponer.
Como todos los años los favoritos para ganar la Liga son el FC Barcelona, actual campeón, y el Real Madrid, segundo en la pasada campaña. En el plano siguiente, el Atlético de Madrid, Valencia y Real Sociedad, sin desmerecer las legítimas ambiciones de equipos como el Sevilla, Athletic de Bilbao, Betis, Málaga o Español.
Claro que los dos grandes de nuestro fútbol tendrán que afrontar, además, la “Champions league” con el propósito de conseguir el entorchado continental para el que figuran entre los máximos favoritos. La “orejona” es un deseo irrenunciable para ambos, aunque para el Real Madrid la “décima” es casi una obsesión.
Todos los equipos se han reforzado en la medida de sus posibilidades, pero como siempre, Barcelona y Madrid son los protagonistas de los grandes y más llamativos fichajes. El brasileño Neymar vestirá de azulgrana, mientras que los merengues refuerzan sus líneas con futbolistas nacionales jóvenes y con clase (Isco, Illaramendi, Carvajal, Jesé y Morata). Sin embargo, es el cambio de entrenadores lo que puede ser decisivo en esta temporada que está comenzando.
Carlo Ancelotti, vieja aspiración del presidente madridista Florentino Pérez, llega al equipo blanco tras una trayectoria nutrida de éxitos al frente del Milán, en su país, Italia, del Chelsea en Inglaterra y del Paris Saint Germain en Francia. Su forma de entender el fútbol encaja perfectamente en el gusto de los seguidores merengues, pero, sobre todo, su carácter y su experiencia como jugador y entrenador han tranquilizado a un vestuario convulso tras el paso de José Mourinho. Ancelotti promete un juego rápido, de ataque, vistoso y eficaz con recuperaciones en campo contrario y veloces repliegues si el rival recupera el balón. El compromiso de los jugadores, para Ancelotti, debe ser absoluto en las alternativos de ataque y defensa. La plantilla está perfilada, aunque no cerrada y es posible que el argentino Higuaín y el portugués Coentrao se marchen para dar paso, según se afirma, al uruguayo Luis Suárez (Liverpool) y al brasileño Siqueiras (Granada). Pero la gran incógnita es si Florentino será capaz de fichar a su galáctico Gareth Bale (Totenham) lo que pondría la guinda en el equipo y en el mercado a Di María.
En las últimas horas, el Barcelona ha cerrado la contratación de Gerardo “Tata” Martino, entrenador argentino que ha demostrado en la selección paraguaya y en el Newell´s Old Boys su calidad como entrenador y su gusto por el buen trato de la pelota. Es además paisano y amigo de la estrella del Barsa, Leo Messi, de quien se dice es su gran valedor. En más de una ocasión, Martino ha hecho pública su admiración por el fútbol realizado por el Barcelona y por el trabajo de Pep Guardiola. Es, además, hombre que mira mucho hacia la cantera, lo que es un punto a su favor. Sin embargo, su experiencia en Europa como entrenador es nula, aunque como jugador militara en la filas del Tenerife. Martino tiene grandes problemas por resolver: el encaje de Neymar y Messi, la solidez atrás, cuya defensa no se ha reforzado con un central como sus técnicos, hasta ahora, habían solicitado, o la continuidad de la eficacia del centro del campo tras la marcha a la Bundesliga de Thiago Alcántara, sustituto natural de Xavi Hernández. Pero, el inconveniente más grande es el desconocimiento del funcionamiento interno que tiene del Barcelona, tanto el como los ayudantes que trae. A estas alturas no se sabe cual es el futuro del staff técnico que ha dejado Tito Vilanova, a quien, por cierto, deseamos una pronta recuperación. Darle la vuelta al calcetín es un riesgo que no tiene porque salir mal y Martino tiene la suficiente experiencia para afrontar el reto que hoy se le pone por delante, pero no deja de plantear algunas serias interrogantes. La voluntad por si sola no basta y la capacidad para demostrarla en toda su magnitud requiere de un periodo de aclimatación y el Barcelona tiene que estar luchando por todos los títulos.
Así las cosas, el miércoles el Barcelona se enfrenta al Bayer de Guardiola en un encuentro que no puede ser ninguna referencia de cara al futuro ya que el nuevo entrenador no habrá tomado contacto con el equipo. Pero si supone algo importante y es que se produce un retraso en la pretemporada blaugrana y los cambios de métodos y sistemas a veces suelen ser traumáticos.
El Real Madrid, por su parte, ese mismo día juega con el Olympique, un partido en el que ya se pueden ir viendo la disposición del equipo y los hombres con los que básicamente va a contar Ancelotti. Y es también posible que se puedan observar las variaciones tácticas que el entrenador italiano va a poner en práctica durante la temporada. Para Ancelotti, llegar al Madrid es una meta, pero también un reto. En el horizonte, como principal objetivo “la décima” y superar los records de Mouriño: la liga de los 100 puntos y el número de goles marcados.
Y, por si fallaran los favoritos, el Atlético de Madrid construido por el Cholo Simeone que apunta como un equipo más sólido y competitivo que el del año pasado.